宅地の造成や道路工事、河川の整備、ダムの建設、トンネル掘削といった土木工事の現場で働きます。機械を使うことが困難な現場で建設資材の運搬や穴を掘る作業を人力で担当する「土工」と、重機などの免許を持って作業に従事する「機械土工」に分類することもあります。職人のように特定の作業や特定の工事を専門にするわけではなく、土木工事の現場全般で職人と協力して様々な作業を担当します。